Den vackra pärlan är en organisk ädelsten som uppstår naturligt i pärlmusslan. När ett irriterande ämne kommer innanför skalet bildas det skyddande lager av kalcium. När lagren byggs upp uppstår en vacker skimrande effekt som kallas för pärlans orient.

Färgen på pärlorna bestäms av vilken färg snäckans innerskal har (pärlemor). Det finns naturligt färgade pärlor i vita, rosa, gråa, svarta, blåa, guldiga och gröna nyanser.

Man färgar ofta in framförallt sötvattenpärlor i många olika färger genom att doppa dem i färgbad.

Saltvattenspärlor

Pärlor som odlats i saltvatten trivs bäst i varmare hav runt ekvatorn. Pärlmusslorna är mycket känsliga för temperaturskillnader och föroreningar i vatten. Det är ett mycket mödosamt arbete at se till att musslorna har de perfekta förhållanden för att bilda pärlor.

Naturligt uppkomna pärlor är idag mycket ovanliga, de flesta är framställda i pärlodlingar. Man för in en kärna (ofta pärlemor) i musslan. Långsamt bildas det ett pärlemorlager runt kärnan. Ju längre pärlan ligger i vatten desto tjockare blir pärllagret. Nackdelen med ett tjockare skal är att pärlan kan bli ojämn i formen. Ibland skördas därför pärlorna för tidigt och får en sämre kvalité.

Sötvattenpärlor

I Kina odlas idag stora mängder sötvattenspärlor. I sötvattenmusslan kan man odla upp till 10 pärlor samtidigt. Efter ett år har det skapats en pärla på 6-8 mm. En mussla kan skördas som mest tre gånger under sin livstid. Skalet kan sedan användas till att skapa pärlemorprodukter. Sötvattenpärlan har ofta en oval eller risformad form.

Sötvattenpärlor håller inte alls samma kvalité som saltvattenpärlor och är därför billigare.

Hur värderas en pärla?

En pärla värderas främst efter storleken, färgen, skalet, formen och lystern.

Storleken- ju större pärla desto värdefullare

Färgen- de vita pärlorna är högst värderade

Skalet- ett tunt skal riskerar att flagna av. Det är därför viktigt att försäkra sig om att pärlan har odlats tillräckligt länge. En sötvattenpärla växer snabbare och har därför oftast tjockt skal.

Formen- den runda formen är mest populära. Andra vanliga pärlformer är barocka (ojämna), bouton (halva), dropppformad, ovala och tubformade pärlor.

Lyster- en pärla med många färgskiftningar (orient) och vacker glans är eftertraktade. Matta, kalkiga pärlor är inte lika värdefulla.

Hur ska man vårda pärlor?

Pärlan är ett organiskt material som är känslig för vissa ämnen.

–       Utsätt inte pärlan för parfym, kosmetika och hårspray.

-       Pärlan får inte torka ut så det är bra att ofta bära dem mot huden.

-       Ett pärlcollier som du använder mycket bör träs om en gång om året

-       Rengör pärlorna med en fuktad duk för att ta bort hud och kosmetika rester

-       Pärlan kan lätt få repor, bevara den därför i material som inte skadar pärlans yta.

...Radband används inom en mängd religioner världen över, den romersk-katolska kyrkan, hinduismen, buddismen och islam. Det engelska ordet bead kommer från det anglo-saxiska ordet biddan som betyder att be.

Varje pärla på radbandet representerar en bön och pärlorna hjälper en att hålla räkningen på bönerna.

På svenska kommer ordet "radband" från det gammeldags ordet för bärnsten "rav".

En modern variant av radbandet är den sk frälsarkransen som flitigt används inom den svenska kyrkan.

Hillary Swank är också pärlfan! Yay!