Alla korunder som inte är röda (rubin) eller orange-rosa (padparadscha) kallas för safirer. De finns blåa, rosa, gula genomskinliga och gröna safirer. Färgen kommer från små föroreningar i stenen av titan, järn och krom.

Eftersom safiren är den näst hårdaste ädelstenen efter diamanten passar den utmärkt som smyckesten. 

Om man slipar den rund (cabochon) får man i vissa safirer fram en sexuddig stjärna (se bilden). Den uppkommer av små inneslutningar av rutil som reflekterar ljuset på detta sällsamma sätt. 

De största fyndigheterna är i Sri Lanka, Kambodja och Indien.