Ädelstenen topas finns i många färger, transparent, gul, brun röd, blå och grön. De vanligaste färgerna är gyllengul och röd-brun. Den gula stenen blandas ofta ihop med den mindre värdefulla stenen citrin. Blå topas är ovanlig att hitta i naturligt tillstånd utan man får fram färgen genom att bestråla transparent topas och sedan hetta upp den.

Topasen är en av de hårdaste mineralerna som finns med värdet 8 i Mohs graderingsskala. Det bryts topas over hela världen, i de största fyndigheter har det hittats upp till 100 kg block. Topaser från vissa områden bleknar när de utsätts för solljus.

 Man tror att namnet kan komma från det grekiska ordet topazoz som betyder grön ädelsten. I egyptisk folktro gav topasen bäraren skyddande egenskaper. I den romerska mytologin var topasen Jupiters sten.